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A cidade de São Paulo garantiu a oportunidade de sediar o primeiro jogo da NFL (Liga de Futebol Americado dos Estados Unidos) no Brasil, superando o Rio de Janeiro na disputa pela realização do evento. A escolha da Neo Química Arena, estádio do Corinthians, foi confirmada pela direção da liga após inspeções nos estádios do Maracanã, Morumbi e Allianz Parque.
A partida, ainda sem data ou equipes definidas, está cotada para ocorrer entre setembro e outubro de 2024, próximo ao Grande Prêmio do Brasil de Fórmula 1, evento anual realizado em novembro na capital paulista.
A experiência com a Fórmula 1 foi um dos fatores determinantes na escolha de São Paulo. A avaliação da NFL considera a organização e logística semelhantes entre os eventos:
A comparação entre os dois eventos destacou a possibilidade de atrair fãs de outros países sul-americanos, como já acontece com a Fórmula 1.
A distância entre a Neo Química Arena em Itaquera e o centro de São Paulo, semelhante à localização de Interlagos, onde se encontra o autódromo, não foi um obstáculo relevante para a direção da NFL, considerando a bem-sucedida experiência na organização da Fórmula 1 na cidade.
O anúncio oficial do calendário de jogos internacionais da NFL em 2024 será feito no próximo ano, contando já com partidas confirmadas na Inglaterra e na Alemanha. Havia uma disputa final entre Brasil e Espanha para esta partida, mas um dos fatores que levou a liga à escolher o Brasil foi o alto número de fãs de futebol americano no país, mais de 38 milhões, segundo a organização.
A preferência por São Paulo, além da infraestrutura, deve-se ao espaço externo disponível na Neo Química Arena, que possibilitará a realização de ativações antes e durante o evento, ampliando as experiências para os torcedores.
O projeto de expansão da arena, liderado pelo presidente eleito do Corinthians, Augusto Melo, é um fator adicional de empolgação para os dirigentes, prometendo um evento histórico para os fãs do esporte na América do Sul.
O jogo, parte da temporada regular da NFL terá a provável participação do Miami Dolphins como time mandante.
Quanto ao adversário, opções como o New England Patriots, com uma base de fãs considerável no país graças à era de Tom Brady, ou um confronto entre Miami Dolphins e New York Jets, com destaques como Aaron Rodgers, estão em consideração pela liga americana.
